J'enlève tous mes vêtements un à un en retournant la question dans tous les sens : qu'est-ce qu'on n'a pas encore testé et qu'il pourrait bien avoir envie de faire ce soir ?

— Montre-moi la tenue la plus sexy que tu aies apportée dans tes valises.

Je fouille dedans et en sors une robe de plage blanche, légèrement transparente, assez longue mais fendue des deux côtés jusqu'à la taille.

— J'ai ça, je lui dis.

— Parfait. Enfile-la.

Plus que deux jours, plus que deux fantasmes. Un pour elle aujourd'hui et un dernier pour moi demain. J'ai déjà une petite idée du final que je vais lui offrir. J'espère qu'elle va dire oui... En attendant, je me concentre sur elle et je veux savoir ce qu'elle me réserve.

Je suis partie faire quelques courses pour le déjeuner. Tim est resté à l'appartement pour ranger un peu. Demain matin, direction Ajaccio pour les deux derniers jours.

Je mets la clé dans la serrure, j'ouvre la porte et la referme aussitôt. Des gémissements féminins résonnent dans tout l'appartement. Je fais quelques pas et j'arrive dans la pièce de vie. Tim a mis…

— Et si on commençait le jeu tout de suite ? J'ai pas envie d'attendre. Montre-moi ton porno du jour. J'ai tellement envie de toi.

— On se calme, ma petite dame. Vous ne m'aurez pas comme ça. Je n'ai pas prévu de te dévoiler ça de bon matin. Et j'ai surtout prévu de te faire languir toute la journée, jusqu'à ce que tu n'en puisses plus.

Sur ces mots, il sort du lit. Je gémis de mécontentement et de frustration.

— Noooooooon, Tiiim ! Ne me fais pas ça ! Reviens ! Je t'en supplie ! Reviens !

C'est la fin de matinée. On brunch dans un restaurant magnifique sur la plage, les pieds dans le sable. Je la regarde comme si j'allais la dévorer.

— Alors ! Tu as fini de me faire languir ? Tu as choisi un porno ?

— Pas vraiment.

— C'est-à-dire... ?

Elle mange une bouchée de son omelette, puis croque dans son pain beurré sans un mot avant de me tendre son téléphone.

— Regarde.

— Alors ? me demande-t-il.

— Alors... c'est beau. Tu veux... Tu veux qu'on fasse ça ?

— Non ! Enfin... je sais pas. Toi, t'en as envie ?

— Mon amour, j'ai envie qu'on s'amuse, qu'on explore, qu'on se renouvelle, qu'on rallume cette flamme. Et je crois que ça passe par le fait d'oser. J'ai envie de toi. J'ai envie d'essayer... Lève-toi.

— Tim ! T'es sérieux ?

Oh putain de merde. Je ne l'ai même pas entendue arriver. D'habitude, en vacances, Annie ne se lève jamais avant neuf ou dix heures. Qu'est-ce qu'elle fout déjà debout ? La honte que je suis en train de me payer.

En me réveillant ce matin-là, je tends instinctivement la main vers l'autre côté du lit et ne trouve qu'un drap froid.

Puis, un bruit de pas précipités résonna dans la coursive. Quelqu'un passa devant eux en courant sans même leur accorder un regard. L'homme semblait attiré par quelque chose de plus fort que toute logique. Il disparut à l'angle du couloir sans ralentir. Nezara et Kael échangèrent un regard. Ils venaient de ressentir la même chose : une attraction. C'était plus qu'une intuition, c'était une certitude. Quelque chose les appelait.

Continuer. Fuir. Retrouver sa cabine. Virage à droite.

Puis ce fut la chute.

Elle s'étala de tout son long sur le sol métallique. Sonnée, elle se frotta le front en laissant échapper un soupir avant de relever la tête.

Nezara resta immobile quelques secondes, le souffle encore court. Son cœur battait si fort qu'elle était incapable de dire si les coups qu'elle venait d'entendre provenaient réellement de la porte ou de sa propre poitrine.

— Amaé, vous avez déjà eu une sanction hier pour ça. Amaé...

Nezara avait le souffle court et ne savait plus si elle le suppliait de s'arrêter ou si elle le suppliait de continuer.

Lorsqu'elle pénétra dans le bureau du commandant, elle comprit immédiatement que quelque chose n'allait pas. L'homme se tenait debout devant la baie d'observation, les mains croisées dans le dos. Son uniforme était impeccable comme toujours, mais son visage semblait plus fermé qu'à l'accoutumée.

Autour d'elle vibraient les pulsations sourdes des réacteurs de l'Asteria. La lumière bleutée des panneaux de contrôle dessinait des ombres mouvantes sur les parois métalliques, et quelque part, tout près d'elle, une présence. Un couple, des gémissements.

— Est-ce qu'il y a autre chose dont vous aimeriez me parler ?

Assise en face d'elle, Lyra baissa immédiatement les yeux.

Voilà, c'était exactement ce que Nezara attendait. Depuis plus de vingt minutes, la navigatrice répondait à ses questions avec application. Son alimentation allait bien, elle n'avait aucun conflit avec le reste de l'équipage et son travail ne lui causait aucun stress particulier. Bref, tout allait parfaitement bien, mais il y avait quelque chose qui n'arrivait pas à sortir.